西湖游船的历史兴起

唐长庆二年（822）白居易任杭州刺史至宋宣和二年（1120）方腊攻陷杭州。

这一长达300年的时期，是西湖基础建设的时期，也是西湖游船随着西湖的基础建设而兴起的时期。西湖游船的兴起以白居易始，经钱鏐至苏轼而告一时期，三人对西湖、对西湖游船的历史功绩可谓是与天地共存，与日月同辉。

白、苏二人是何等的相似，两人虽然唐、宋两朝，可都是中国文坛巨匠，诗人词家，杭州父母官。一个筑白堤，一个垒苏堤，又都耽情山水诗酒，以故湖上佳景，良辰美夕，风花雪月，湖舟宴客，无所不至，莫不题咏。自白居易浚湖后，世人始知有西湖之胜者，苏轼治湖后，方有西湖之初盛。两人的政治处境又是何等的相似，白居易时处唐中后期，一个多难的时代，年幼时因战乱离家飘泊，二十八岁时进士及第，进入仕途时恰逢朝廷内部长时间倾轧的“牛李党争”之时。白居易最亲密的诗友元稹，其妻杨氏，堂弟白敏中都算作牛党。白居易自元和十年（815）被贬为江州司马后，直到牛党执政后才回洛阳任太子宾客。苏东坡时处北宋中后期，进入仕途时又遇王安石、司马光变法与否的斗争，遭到王安石的贬谪，与白居易任杭州刺史一样，也已年过半百。然而两名老杭州市长都有爱民、忧民、利民、富民、勤政恤民的思想和行动。白居易浚治西湖，作《钱塘湖石函记》，苏东坡浚湖呈《乞度牒开西湖状》，蓄湖筑堤，功垂千秋。西湖游船在他俩的创新创意下，从白居易诗篇中“心忧炭贱愿天寒”、“盼领万丈大裘能盖城”到苏东坡诗词中“西湖天下景，游者无愚贤”、“但愿人长久，千里共婵娟”，可以说完成了从“脱贫”到“小康”的嬗变。当然，期间钱鏐建设杭州，保护西湖也尽到历史的责任。这样，两位外来的杭州市长和一位土生土长的吴越国王先后以先行者、实践者、奠定者的历史作用，实现了西湖游船的兴起。